“Quien se siente amado, amará”

Don Bosco desde el inicio de su vida sacerdotal se interesó por imitar la dulzura y la caridad de San Francisco de Sales y en ellas se apoya toda la pedagogía salesiana.

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Una maestra escribió: “Cada día paso por todos los grupos de clase. Antes del Covid cuando entraba todos se ponían de pie y me rodeaban. Ya no sucede más. Los niños de cuarto y quinto tienen el impulso de correr hacia mí y lo frenan. Los de primero en cambio permanecen inmóviles, sin reacción, fríos. Esto me preocupa mucho por su futura capacidad de expresar la afectividad”. Otra añade: “Debemos a­frontar un evidente aumento de la agresividad entre los chicos de secundaria”. 

¿Qué carga de soledad, depresión e inseguridad llevarán a cuestas por tanto tiempo los niños de hoy? ¿Cuál sería la mejor intervención pedagógica?

“Quien se siente amado, amará” decía Don Bosco. Pero la gentileza y la bondad nunca han sido virtudes espontáneas. Incluso para Don Bosco la dulzura no era una dote natural. Él afirmaba que se había despertado del sueño de sus nueve años con los puños doloridos por los golpes dados.

Siendo adolescente defendió con fuerza a su amigo Luis Comollo. Narra él mismo: “Quien diga una maldición se las verá conmigo. Los más altos y descarados se plantaron ante mí, mientras daban dos bofetadas a Luis. Se me nublaron los ojos y me dejé llevar por la rabia. No teniendo a mano un palo o una silla, con las manos agarré a uno de aquellos muchachotes por la espalda y sirviéndome de un garrote comencé a golpear a los otros. Cuatro cayeron por tierra, los otros salieron gritando”.

No podemos imaginar una presencia salesiana en el mundo, que no tenga a la bondad como elemento distintivo.

Más tarde, Luis lo regañó por aquella vehemente exhibición de fuerza: “Tu fuerza me asusta. Dios no te la dio para masacrar a tus compañeros. Perdona y restituye bien por mal, por favor”. Era casi un eco del personaje del sueño que decía: “No es con los golpes, sino con la dulzura y el amor que debes mantener su amistad”. 

Así Juan aprendió no sólo cómo se perdona, sino cuán importante es dominarse a sí mismo. No lo olvidará jamás. Llevará siempre el soplo del manso y nadie sabrá cuánto le costará.

Las enseñanzas de San Franci­sco de Sales, que se tenían por regla en el seminario, lo hicieron reflexionar. De acuerdo a su testamento espiritual, se impuso como cuarto propósito de la ordenación sacerdotal la fórmula: “La caridad y la dulzura de San Francisco de Sales me guíen en todo”.

Y cuando tuvo que elegir un nombre para el naciente oratorio no tuvo duda: se llamará Oratorio de San Francisco de Sales. Más tarde a los primeros jóvenes que compartieron su vida dirá: “Nos llamaremos salesianos”. ¿La razón? Que la protección de aquel santo les permitiera imitarlo en su extraordinaria mansedumbre.

Dulzura no es debilidad

Al final de una guerra que duró cuatro largos años, el Rector Mayor Don Pablo Álbera dedicó a la dulzura una carta circular entera. “La virtud de la dulzura impone que se domine la vivacidad del propio ca­rácter, reprimir todo movimiento de impaciencia y prohibir a la propia lengua pronunciar una sola palabra ofensiva para la persona con la cual se trata. Ella exige el rechazo de toda forma de violencia en los comporta­mientos, en las propuestas y en las acciones”. 

Dulce no es sinónimo de meloso y dulzón, que son sus encubiertas caricaturas. Dulzura no es para nada debilidad. La violencia incontrolable es debilidad. La gentileza es fuerza pacífica, paciente y humilde. Don Bosco unía, en su gobierno, la dulzura y la firmeza.

Este espíritu de bondad, dulzura y gentileza incidió en los primeros salesianos y pertenece a nuestra más antigua tradición. Todo ello indica que no podemos descuidarlo, y menos perderlo, con el riesgo de dañar significativamente nuestra identidad carismática.

Para muchos de nuestros jóvenes, la experiencia mayormente recordada del encuentro con la Familia Salesiana en el mundo es a menudo la familiaridad, la acogida y el afecto con el cual se sintieron tratados. En resumidas cuentas, el espíritu de familia. En los primeros tiempos se hablaba de un “cuarto voto salesiano”, que comprendía la bondad, el trabajo y el sistema preventivo.

No podemos imaginar una presencia salesiana en el mundo, que no tenga la característica de la bondad como elemento distintivo, como quiso recordar el Papa Francisco con su iluminadora expresión de la “opción Valdocco”.

Se trata de nuestra opción por el estilo salesiano hecho de gentileza, afecto, familiaridad y presencia. Tenemos un tesoro, un don recibido de Don Bosco, que ahora nos toca reavivar.

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Don Ángel Fernández Artime
Rector Mayor de los Salesianos

BOLETÍN SALESIANO – MARZO 2022