La restauración del templo de María Auxiliadora en Rodeo del Medio.
A partir del impulso misionero de Don Bosco, su obra se fue extendiendo por todo el mundo y se hizo presente en diferentes contextos, adquiriendo formas e iniciativas particulares en cada uno de ellos. En el caso de la provincia de Mendoza, uno de los rasgos característicos es su propuesta de educación en torno a la bodega y a la enología.
De hecho uno de sus productos emblemáticos, el vino Licoroso Don Bosco será utilizado por el papa León XIV en la celebración de la Eucaristía que tendrá lugar en la ciudad de Córdoba.
Sin embargo, la Obra de Don Bosco en Mendoza con el paso del tiempo también fue desplegando otras iniciativas, servicios y aportes que forman parte del presente y de la historia de esa región.
Sin lugar a dudas el templo de María Auxiliadora en Rodeo del Medio es uno de esos espacios. No solo por su significatividad, sino también por su belleza arquitectónica y su rica historia.
Los arquitectos Pedro Canepuccia y Susana Torre, fueron los encargados de llevar adelante los trabajos de restauración que se realizaron allí recientemente y comparten a continuación un texto donde relatan esta experiencia.
Los cimientos del Santuario
El Santuario María Auxiliadora de Rodeo del Medio se erige sobre las tierras donadas en 1898 por Lucila Barrionuevo de Bombal a la Congregación Salesiana, dando origen a la Escuela Vitivinícola Don Bosco y al núcleo religioso y educativo, actual Obra de Don Bosco de Rodeo del Medio
El 22 de noviembre de 1899, el obispo salesiano Juan Cagliero, bendijo la piedra fundamental de la primera capilla. El proyecto inicial del templo lo realizó el salesiano Luis Botta, su posterior ampliación fue obra del sacerdote y arquitecto salesiano Ernesto Vespignani, transformando la primitiva capilla en el actual templo de estilo románico-lombardo. Para su construcción se trajeron materiales y estructuras desde Buenos Aires, e importaron mármoles, vitrales e imágenes religiosas de Europa. Hacia 1909 concluyeron las obras principales, y el templo fue inaugurado por monseñor Marcolino Benavente, obispo de Cuyo, con la presencia de numerosos fieles y peregrinos provenientes de toda la región.
La decoración interior, realizada en 1916, es obra del artista catalán Antonio Estruch y Bros. En 1925 se añadieron la Capilla del Sufragio y la Capilla de Alumnos, donde descansan los bienhechores Lucila Barrionuevo de Bombal, el padre Aquiles Piedrolini y Rufino Ortega, cuyo mausoleo fue declarado Monumento Histórico Nacional. El Camarín de la Virgen fue inaugurado el 7 de octubre de 1928, coronando las obras del conjunto. Luego, en 1942 se construyó el Camarín de Don Bosco. Estos últimos cuentan la decoración del artista Luis Marsonett .
Entre sus elementos destacados se cuentan el órgano tubular alemán, realizado por la casa Ibach (1909), las campanas fundidas en Udine (1914) y el reloj inglés de la torre (1908), todos donados por benefactores locales. Cada etapa de la construcción reflejó el esfuerzo conjunto de devotos, familias y alumnos, que con su fe y trabajo dieron forma a este patrimonio histórico, arquitectónico y religioso del departamento de Maipú.
Proyecto integral de Conservación y Restauración
En el año 2008 y en el marco de un plan integral de obras, la Obra Salesiana de Rodeo del Medio en conjunto con la Municipalidad de Maipú comenzaron a elaborar un proyecto integral de conservación y renovación de este espacio tan significativo para toda la región. Para ello en un primer momento se realizaron estudios de relevamiento y diagnóstico patrimonial, indispensables para poder avanzar con la restauración y puesta en valor del templo. Esto es necesario ya que la restauración del patrimonio exige no sólo un conocimiento del estado de los bienes, sino también de las técnicas utilizadas en su construcción y de los materiales empleados.
El objetivo principal de dicho estudio fue identificar las áreas más afectadas, las lesiones y alteraciones existentes, comprender las causas que las habían originado y proponer una metodología de intervención adecuada para su corrección. Al mismo tiempo la licenciada Ana Cristina Sonego, elaboró un proyecto específico para la restauración de las pinturas murales decorativas del interior del templo.
Como resultado del estudio realizado se establecieron dos medidas prioritarias para iniciar el proceso de restauración del Santuario:
- La ejecución de obras de refuerzo estructural en el campanario, afectado por el terremoto de 1985.
- Garantizar la impermeabilidad del edificio, condición esencial previa a cualquier intervención interior.
A tal fin se llevó a cabo la reparación integral de las cubiertas metálicas del templo junto al rediseño y reorganización del sistema de desagües pluviales existentes. Posteriormente se intervinieron las cubiertas del teatro, que habían sido adosadas al templo, separándolas del mismo. Estas obras permitieron mejorar el escurrimiento de aguas pluviales y eliminar filtraciones persistentes que habían causado daños en la decoración interior.
Investigar, aprender y construir
A partir de 2021, las obras ejecutadas sobre la base del proyecto integral de 2008 permitieron planificar la conservación arquitectónica y la restauración de las pinturas murales del interior del templo. Dada la complejidad de los trabajos, estos se organizaron por áreas y etapas de ejecución.
Para respaldar esta nueva fase fue necesario profundizar la investigación histórica del templo, a fin de comprender sus distintas etapas de construcción y las modificaciones realizadas a lo largo de su historia. Se consultaron fuentes fotográficas, gráficas y documentales pertenecientes a los archivos de Rodeo del Medio, al Archivo Histórico Don Bosco de Mendoza y Almagro en Buenos Aires, además de otros repositorios provinciales. Asimismo, se realizaron entrevistas con expertos y actores locales vinculados a la historia del templo. En forma paralela se realizó una profundización del diagnóstico y de la estructura del templo, que incluyó el análisis de la situación actual, la toma de fotografías con luz UV, las respectivas mediciones de humedad y temperatura, ensayos, pruebas de limpieza, junto con análisis químicos de revoques y capas pictóricas.
En abril de 2022 se dio inicio a la Etapa 1, centrada en la Nave Lateral Este, que comprendió los refuerzos estructurales y consolidación de cúpulas, arcos y muros, como paso previo a la restauración de las pinturas murales.
Durante 2023 se ejecutó la Etapa 2, que abarcó la conservación arquitectónica y restauración de la Nave Lateral Oeste, el Púlpito, el Camarín de Don Bosco y el Antiguo Baptisterio
Con dichas obras concluidas, en marzo de 2024 comenzó la Etapa 3, que comprendió la Nave Central, su bóveda de chapa estampada, el Presbiterio, el Retablo y la pintura sobre tela de los lienzos decorativos alusivos a la Batalla de Lepanto y a la Obra de Don Bosco, ubicados en los laterales del altar mayor.
En continuidad con las etapas previas y dentro del marco del Proyecto Integral de Puesta en Valor del Santuario María Auxiliadora, en julio de 2025, se inició la Etapa 4, actualmente en ejecución, de la restauración del Camarín de la Virgen.
En forma paralela, se diseñó y realizó un proyecto luminotécnico del interior del Santuario junto a la adecuación eléctrica conforme a la normativa vigente.
Así mismo se elaboró un proyecto de restauración de las vidrieras del templo, fabricadas por la casa Meyer de Alemania. Actualmente se encuentran en proceso de restauración los vitrales del tramo superior de la nave junto a los del Camarín de la Virgen, a cargo del especialista Felix Bunge.
Toda la intervención realizada se ajusta a los criterios básicos y recomendaciones establecidos por las organismos internacionales en la materia y la legislación para el Patrimonio Cultural existente.
De modo particular, fueron realizados los distintos procesos de limpieza, consolidación, cosidos de grietas y refuerzos estructurales, reposición de jaharros y enlucidos, técnicas de stacco y strappo, reintegraciones cromáticas según normativas y protecciones según criterios del restauro, donde las intervenciones son reversibles, y se distinguen de los originales. Además se realizó el registro y la documentación de todos los procesos realizados, del antes, durante y después.
El Proyecto Integral de Puesta en Valor del Santuario María Auxiliadora aún requiere nuevas intervenciones tanto en el interior y exterior del templo como en los edificios circundantes que integran el conjunto histórico de la Obra Salesiana de Rodeo del Medio.
Estas acciones deben abordarse desde una perspectiva integral, que conjugue la conservación del patrimonio con una sólida base profesional, técnica y artesanal, capaz de atender las particularidades de cada componente.
En el campo del patrimonio, en especial en el patrimonio religioso, es esencial alcanzar un equilibrio entre las necesidades funcionales contemporáneas, la preservación de la autenticidad material y simbólica, los requerimientos pastorales y las demandas actuales de seguridad, confort y tecnología. Todo ello debe realizarse sin desvirtuar el carácter sagrado del templo, ni comprometer sus valores patrimoniales, técnicos y artísticos.
BOLETÍN SALESIANO DE ARGENTINA – NOVIEMBRE 2026